Heldenhafte Sonntagskolumne – Barry

Barry, geboren um das Jahr 1800 im Hospiz des Großen Sankt-Bernhard-Passes in den Alpen, war ein Bernhardiner, der durch seinen Mut und seine Hingabe zur Legende der Alpenrettung geworden ist. Dieses Hospiz, ein Zufluchtsort für Reisende und Pilger, wurde im 11. Jahrhundert von Augustinermönchen gegründet. Seit dem 17. Jahrhundert züchteten die Mönche große Berghunde, die später als Bernhardiner bekannt wurden. Sie waren Lawinenhunde in der lebensfeindlichen Umgebung des Passes auf 2469 Metern über dem Meer.

Die Vorfahren der Bernhardiner waren große Bauernhunde, die in wenigen Generationen speziell für Rettungseinsätze gezüchtet wurden. Barry war jedoch ein außergewöhnliches Exemplar. Mit seiner feinen Nase und seinem unermüdlichen Einsatz rettete er mehr als 40 Menschenleben. Sein wohl berühmtester Rettungseinsatz, die Bergung eines Kindes, zeigte die Essenz seines Wesens. Der Junge lag bewusstlos halb begraben unter Schneemassen, die fast tödlich für ihn geworden wären. Barry spürte ihn auf, grub ihn mit seiner ganzen Kraft aus und legte ihn behutsam auf seinen Rücken. Der Junge überlebte, und diese Szene, die den Triumph der Hoffnung symbolisiert, prägte das Bild des Bernhardiners als Lebensretter für Generationen.

Nach zwölf Jahren Rettungsdienst wurde Barry 1812 von einem Pater zu Fuß nach Bern gebracht, wo er seine letzten zwei Jahre in Ruhe verbrachte. 1814 schlief der sanfte Riese, durch Altersschwäche, in Frieden ein. Sein Präparat ist seit 1815 im Naturhistorischen Museum in Bern ausgestellt – als Symbol für Treue & Mut.

Die Legende um Barry trug dazu bei, den Ruf der Bernhardiner weltweit zu etablieren. Obwohl die modernen Rettungseinsätze in den Alpen heute von kleineren Hunderassen wie Schäferhunden durchgeführt werden, bleibt die Tradition lebendig: Im Hospiz des Großen Sankt-Bernhard gibt es bis heute stets einen Bernhardiner, der den Namen „Barry“ trägt, um seine Geschichte am Leben, und sein Vermächtnis in Ehren zu halten.

Barrys Geschichte ist ein weiteres eindrucksvolles Beispiel dafür, wie Mensch und Tier in Extremsituationen zusammenarbeiten können. Er bleibt bis heute ein Symbol für außergewöhnlichen Mut, Treue und Mitgefühl 🖤